وتعرف أشعة الشمس بأنها ضوء يملك عدد من الأطوال الموجية المختلفة التي تتنوع وتختلف في الطول والقصر.
ألوان قوس قزح بالترتيب يتكون قوس قزح من 7 ألوان وهي ألوان الطيف الأساسية التي يتكون منها ضوء الشمس وهي بالترتيب: الأحمر، ثم البرتقالي، فالأصفر، فالأخضر، فالأزرق الفاتح، فالأزرق الداكن النيلي ، وأخيرًا اللون البنفسجي، وهذه الألوان تكون من الخارج إلى الداخل، وحتى نتمكن من رؤية قوس قزح في الأيام الرطبة يجب الوقوف أمام الشمس بحيث تكون أشعة الشمس آتية من الخلف والنظر باتجاه السماء بدرجة 40 درجة، ويظهر قوس قزح على شكل نصف دائرة في السماء أما في حال النظر إليه من السماء، كمن يكون داخل طائرة مثلًا فسيظهر على شكل حلقة دائرية كاملة زاهية الألوان، ومن الجدير بالذكر أنه لا يمكن الوصول إلى نهاية قوس قزح حيث يعتمد ظهوره على اتجاه الناظر ومصدر الضوء، فعندما يتحرك الناظر باتجاهه سيتحرك قوس قزح أيضًا.
ولا بدّ من ذكرِ أنَّ التي نراها هي في الواقع دوائر كاملة، ولكن لا يمكن للشخصِ الموجودِ على سطح أن يراها، بينما يمكن للركّاب المُسافرين عبرَ الجو من رؤيتها في بعض الأحيان.
والحقيقة أن ألوان الطيف الساحرة والمبهجة تعتبر نتيجة لعدد من العمليات الفيزيائية المختلفة عند سقوط الضوء أو أشعة الشمس على قطرات المطر التي تكون معلقة في الغلاف الجوي ولم تسقط بعد.
بالرغم من أن كل قطرة تعكس كافة الألوان ولكن العين تميز لون واحد فقط من كل قطرة والسبب في ذلك يرجع لأن العين البشرية لا ترى سوى الضوء الذي يقع على العين بزاوية معينة، ولهذا ترى العين البشرية لون واحد خارج من كل قطرة، وبتجمع عدد كبير من القطرات معا، نرى كل لون على هيئة شريط، ونرى الألوان متدرجة من أعلى لأسفل الأحمر ثم البرتقالي ثم الأصفر ثم الأخضر ثم الأزرق ثم النيلي ثم البنفسجي.
مثال: I like clothes in orange — أنا أحب الملابس باللون البرتقالي.