يُقَالُ: فُلَانٌ إِمَامُ الْقَوْمِ; مَعْنَاهُ هُوَ الْمُتَقَدِّمُ لَهُمْ، وَيَكُونُ الْإِمَامُ رَئِيسًا ڪَقَوْلِكَ إِمَامُ الْمُسْلِمِينَ، وَيَكُونُ الْكِتَابَ، قَاْلَ اللَّهُ — تَعَالَى -: يَوْمَ نَدْعُوا ڪُلَّ أُنَاسٍ بِإِمَامِهِمْ وَيَكُونُ الْإِمَامُ الطَّرِيقَ الْوَاضِحَ; قَاْلَ اللَّهُ — تَعَالَى -: وَإِنَّهُمَا لَبِإِمَامٍ مُبِينٍ وَيَكُونُ الْإِمَامُ الْمِثَالَ; وَأَنْشَدَ بَيْتَ النَّابِغَةِ: بَنَوْا مَجْدَ الْحَيَاةِ عَلَى إِمَامِ مَعْنَاهُ عَلَى مِثَالٍ، قَاْلَ لَبِيدٌ: وَلِكُلِّ قَوْمٍ سُنَّةٌ وَإِمَامُهَا وَالدَّلِيلُ: إِمَامُ السَّفَرِ.
قَالَ: وَكَأَنَّهُمْ قَصَدُوا بِذَلِكَ غَرَضًا مَا، وَذَلِكَ أَنَّ الشَّيْءَ إِذَا رَآهُ الْإِنْسَانُ فَأَثْنَى عَلَيْهِ خَشِيَ أَنْ تُصِيبَهُ الْعَيْنُ فَيَعْدِلُ عَنْ مَدْحِهِ إِلَى ذَمِّهِ خَوْفًا عَلَيْهِ مِنَ الْأَذِيَّةِ; قَالَ: وَيَحْتَمِلُ أَيْضًا غَرَضًا آخَرَ، وَهُوَ أَنَّ هَذَا الْمَمْدُوحَ قَدْ بَلَغَ غَايَةَ الْفَضْلِ وَحَصَلَ فِي حَدِّ مَنْ يُذَمُّ وَيُسَبُّ، لِأَنَّ الْفَاضِلَ تَكْثُرُ حُسَّادُهُ وَعُيَّابُهُ، وَالنَّاقِصُ لَا يُذَمُّ وَلَا يُسَبُّ، بَلْ يَرْفَعُونَ أَنْفُسَهُمْ عَنْ سَبِّهِ وَمُهَاجَاتِهِ، وَأَصْلُ وَيْلِمِّهِ وَيْلُ أُمِّهِ، ثُمَّ حُذِفَتِ الْهَمْزَةُ لِكَثْرَةِ الِاسْتِعْمَالِ، وَكَسَرُوا لَامَ وَيْلٌ إِتْبَاعًا لِكَسْرَةِ الْمِيمِ، وَمِنْهُمْ مَنْ يَقُولُ: أَصْلُهُ وَيْلٌ لِأُمِّهِ، فَحُذِفَتْ لَامُ وَيْلٍ وَهَمْزَةُ أُمٍّ فَصَارَ وَيْلِمِّهِ، وَمِنْهُمْ مَنْ قَالَ: أَصْلُهُ وَيْ لِأُمِّهِ، فَحُذِفَتْ هَمْزَةُ أُمٍّ لَا غَيْرُ.
معنى كلمة أمم — معجم لسان العرب — قاموس عربي عربي.