وللذكور ألوان خضراء وزرقاء, بينما يكون لون الإناث من أعلى برتقاليا, ويمكن لهذه السمكة أن تغير جنسها من أنثى إلى ذكر, ولم يعرف العلماء حتى الآن سبب هذا التغيير.
يخلف لون السمكة حسب عمرها وجنسها، فقد تكون زقاء أو خضراء أو بنفسجية، كما أن طولها قد يصل إلى 2.
تتميز أسماك الطرباني بامتلاكها لصفين من الأسنان؛ أحدهما في البلعوم، كما تتلون الذكور بألوان تتدرج بين الأزرق والأرجواني والأخضر، بينما تتلون الإناث بالأحمر والبرتقالي.